Players (2024): เมื่อ ‘กลยุทธ์คนเจ้าชู้’ เจอกับ ‘ความรักที่แท้จริง’ ภาพยนตร์รอมคอมยุคใหม่ที่พกพามุกตลกและชั้นเชิงมาเต็มกระเป๋า
ในปี 2024 แพลตฟอร์มสตรีมมิง Netflix ได้ชุบชีวิตแนวภาพยนตร์โรแมนติกคอมเมดี้ (Romantic Comedy) ให้กลับมามีสีสันและดูทันสมัยอีกครั้งใน “Players” หรือชื่อไทยกวนๆ “เลิกเล่นมาเริ่มรัก” ผลงานการกำกับของ Trish Sie (ผู้กำกับหญิงจาก Pitch Perfect 3) ในฐานะนักวิจารณ์ภาพยนตร์อาวุโส ผมขอจำกัดความเรื่องนี้ว่าเป็น “A Fresh, Smart, and Delightfully Charismatic Modern Rom-Com that Reinvents the Playbook” หนังเรื่องนี้เดินตามรอยความคลาสสิกของหนังแนววางแผนจีบคนในฝันอย่าง Hitch ผสมผสานกับเคมีกลุ่มเพื่อนซี้สไตล์ How to Lose a Guy in 10 Days แต่ถูกปรับปรุงให้เข้ากับวัฒนธรรมการเดท ยุคดิจิทัลได้อย่างชาญฉลาดและมีสไตล์ นี่คือ Deep Recommendation สำหรับผู้ที่มองหาภาพยนตร์ฟีลกู้ด เบาสมอง แต่แฝงไปด้วยบทสนทนาที่คมคายและแง่คิดดีๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์
เรื่องย่อฉบับเข้มข้น: จากยอดนักวางแผนจีบหญิง-ชาย สู่ภารกิจตกหลุมรักที่อยู่นอกเหนือตำรา
เรื่องราวปักหมุดที่มหานครนิวยอร์ก ติดตามชีวิตของ “แม็ค” (รับบทโดย จีน่า โรดริเกซ) นักเขียนข่าวกีฬาสาวสายสตรอง ผู้ซึ่งร่วมมือกับกลุ่มเพื่อนสนิทอย่าง “อดัม” (รับบทโดย ดอมเนลล์ กลีสัน) และพรรคพวก ในการคิดค้นและดีไซน์ “แผนการจีบหญิง-ชาย” (Plays) สุดล้ำลึก เพื่อช่วยให้แต่ละคนได้คู่ควงชั่วข้ามคืนมาโดยตลอด พวกเขาทำกันเป็นทีมเหมือนการวางแผนการแข่งขันกีฬา มีกฎเหล็กสำคัญคือ “ห้ามมีความผูกพัน และห้ามใช้แผนเพื่อสร้างความสัมพันธ์ระยะยาว”
ทว่า กฎทุกกฎมีไว้พังทลาย เมื่อแม็คได้พบกับ “นิค” (รับบทโดย ทอม เอลลิส) นักข่าวสายสงครามสุดหล่อล่ำ โปรไฟล์หรูหรา และเพียบพร้อมไปทุกด้าน แม็คตกหลุมรักเขาเข้าอย่างจังและรู้ดีว่านิคอยู่สูงเกินกว่าที่เธอจะจีบได้ด้วยวิธีธรรมดา เธอจึงตัดสินใจชวนแก๊งเพื่อนซี้งัดเอาสุดยอดกลยุทธ์มหึมามาใช้วางกับดักเพื่อ “ตก” นิคให้มาเป็นแฟนแบบถาวร ทว่า ยิ่งแผนการดำเนินไปอย่างสมบูรณ์แบบ แม็คกลับเริ่มตระหนักได้ว่า การได้มาซึ่งความรักด้วยการเล่นเกมนิยายลวงตา อาจเทียบไม่ได้เลยกับความรักที่แท้จริงที่อยู่ใกล้ตัวเธอมาตลอด
ทำไม Players เลิกเล่นมาเริ่มรัก (2024) ถึงเป็นภาพยนตร์รอมคอมที่ดูสนุกและตอบโจทย์คนรุ่นใหม่?
- การนำเสนอ ‘แผนการจีบ’ ที่ตลกและสร้างสรรค์ (The Anatomy of a ‘Play’): ไฮไลท์ที่สนุกที่สุดของหนังคือการได้เห็นตัวละครสวมบทบาทเป็นหน่วยสืบราชการลับ วางแผนปั่นหัวเหยื่อ สร้างสถานการณ์บังเอิญ และรับส่งข้อมูลกันผ่านหูฟัง ซึ่งการตัดต่อที่ฉับไวผสมกับมุกตลกสถานการณ์ทำออกมาได้บันเทิงและน่าติดตามมาก
- เคมีกลุ่มเพื่อนที่กลมกล่อมและน่ารัก: จีน่า โรดริเกซ มอบพลังงานความสดใสและเด็ดเดี่ยวให้กับบทแม็คได้อย่างยอดเยี่ยม แต่คนขโมยซีนที่แท้จริงคือ ดอมเนลล์ กลีสัน ในบทเพื่อนสนิทมาดกวนแต่นุ่มนวล ความสัมพันธ์ของแก๊งเพื่อนร่วมงานในเรื่องนี้อบอวลไปด้วยความจริงใจและเสียงหัวเราะที่เป็นธรรมชาติ
- ข้อคิดที่เฉียบคมเกี่ยวกับความสมบูรณ์แบบในความสัมพันธ์: หนังตั้งคำถามสำคัญกับคนดูว่า เรากำลังตามหา “คนที่สมบูรณ์แบบในสเปก” (เหมือนนิค) หรือเรากำลังต้องการ “คนที่เข้าใจและยอมรับในสิ่งที่เราเป็นจริงๆ” กันแน่ การคลายปมในช่วงท้ายทำได้ซาบซึ้งและไม่ยัดเยียดจนเกินไป
“เลิกเล่นมาเริ่มรัก คือเครื่องเตือนใจในยุคที่ความรักกลายเป็นเกมบริหารเสน่ห์… มันบอกเราว่าเราอาจจะใช้กลยุทธ์ร้อยแปดพันเก้าเพื่อหลอกล่อให้ใครสักคนหันมาสนใจเราได้ ทว่าในท้ายที่สุด เกมที่ยอดเยี่ยมที่สุดในชีวิตคู่ คือการโยนตำราเหล่านั้นทิ้งไป แล้วกล้าที่จะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงที่ไร้การปรุงแต่งออกมา”
